回想一下 第二章 中的 weather 表和 cities 表。考虑以下问题：您想确保 weather 表中插入的行在 cities 表中都有匹配的条目。这被称为维护数据的 参照完整性。在简陋的数据库系统中，这（如果实现的话）会通过首先查看 cities 表来检查是否存在匹配的记录，然后插入或拒绝新的 weather 记录来实现。这种方法有许多问题，而且非常不方便，所以 PostgreSQL 可以为您处理这个问题。

表的声明将如下所示

CREATE TABLE cities (
        name     varchar(80) primary key,
        location point
);

CREATE TABLE weather (
        city      varchar(80) references cities(name),
        temp_lo   int,
        temp_hi   int,
        prcp      real,
        date      date
);

现在尝试插入一个无效记录

INSERT INTO weather VALUES ('Berkeley', 45, 53, 0.0, '1994-11-28');

ERROR:  insert or update on table "weather" violates foreign key constraint "weather_city_fkey"
DETAIL:  Key (city)=(Berkeley) is not present in table "cities".

外键的行为可以根据您的应用程序进行精细调整。在本教程中，我们将不超出这个简单的示例，而是引用 第五章 以获取更多信息。正确使用外键肯定会提高您的数据库应用程序的质量，因此强烈建议您了解它们。