预写日志 (WAL) 是一种确保数据完整性的标准方法。大多数（如果不是全部）关于事务处理的书籍中都可以找到详细的描述。简而言之，WAL的核心概念是，只有在将更改记录到日志之后，才能将对数据文件（表和索引所在的存储位置）的更改写入数据文件，即在描述这些更改的 WAL 记录刷新到永久存储之后。如果我们遵循此过程，则无需在每次事务提交时都将数据页刷新到磁盘，因为我们知道在发生崩溃的情况下，我们可以使用日志恢复数据库：任何尚未应用于数据页的更改都可以从 WAL 记录中重做。（这是正向恢复，也称为 REDO。）

使用WAL会导致磁盘写入次数显着减少，因为只需要将 WAL 文件刷新到磁盘即可保证事务已提交，而不是将事务更改的每个数据文件都刷新到磁盘。WAL 文件是顺序写入的，因此同步 WAL 的成本远低于刷新数据页的成本。对于处理许多触及数据存储不同部分的小型事务的服务器，尤其如此。此外，当服务器正在处理许多小型并发事务时，一个fsync WAL 文件可能足以提交许多事务。

WAL还可以支持在线备份和时间点恢复，如第 25.3 节所述。通过归档 WAL 数据，我们可以支持恢复到可用 WAL 数据覆盖的任何时间点：我们只需安装数据库的早期物理备份，然后重放 WAL 直到所需的时间。此外，物理备份不必是数据库状态的瞬时快照——如果它是在一段时间内创建的，那么重放该期间的 WAL 将修复任何内部不一致。