在 PL/pgSQL 语句中使用的一切表达式都是使用服务器的主执行器处理的。SQL例如，当您编写一个 PL/pgSQL 语句时，例如

IF expression THEN ...

PL/pgSQL 将通过馈送类似于以下的查询来评估表达式：

SELECT expression

到主 SQL 引擎。在形成 SELECT 命令时，任何 PL/pgSQL 变量名称的出现都将被查询参数替换，如 第 41.11.1 节 中详细讨论的那样。这使得可以只为 SELECT 准备一次查询计划，然后在后续评估中重复使用该计划，而使用变量的不同值作为参数值。因此，实际上，第一次使用表达式时发生的事情基本上是一个 PREPARE 命令。例如，如果我们声明了两个整数变量 x 和 y，并且我们编写

IF x < y THEN ...

幕后发生的事情相当于

PREPARE statement_name(integer, integer) AS SELECT $1 < $2;

然后，此准备好的语句将在每次执行 IF 语句时被 EXECUTE，并提供当前 PL/pgSQL 变量值作为参数值。通常，这些细节对于 PL/pgSQL 用户来说并不重要，但在尝试诊断问题时，了解这些细节非常有用。更多信息请参见 第 41.11.2 节。

由于将 表达式 转换为 SELECT 命令，因此它可以包含普通 SELECT 所能包含的相同子句，但它不能包含顶层 UNION、INTERSECT 或 EXCEPT 子句。因此，例如，可以使用以下语句测试表是否为空：

IF count(*) > 0 FROM my_table THEN ...

因为 IF 和 THEN 之间的 表达式 被解析为它像 SELECT count(*) > 0 FROM my_table 一样。SELECT 必须产生单列，并且不能产生超过一行。（如果它不产生任何行，则结果被视为 NULL。）