POSTGRES 项目由迈克尔·斯通布雷克教授领导，由国防高级研究计划局（DARPA）、陆军研究办公室（ARO）、国家科学基金会（NSF）和 ESL 公司赞助。POSTGRES 的实现始于 1986 年。该系统的初始概念在 [ston86] 中提出，初始数据模型的定义出现在 [rowe87] 中。当时规则系统的设计在 [ston87a] 中进行了描述。存储管理器的基本原理和体系结构在 [ston87b] 中进行了详细说明。

从那时起，POSTGRES 经历了多次重大版本发布。第一个“演示版”系统于 1987 年投入使用，并在 1988 年的ACM-SIGMOD会议上展示。版本 1 在 [ston90a] 中进行了描述，于 1989 年 6 月发布给少数外部用户。针对第一个规则系统 ([ston89]) 的批评，规则系统进行了重新设计 ([ston90b])，版本 2 于 1990 年 6 月发布了新的规则系统。版本 3 出现于 1991 年，增加了对多个存储管理器的支持、改进的查询执行器和重写的规则系统。在很大程度上，直到 Postgres95（见下文）之前的后续版本都侧重于可移植性和可靠性。

POSTGRES 已用于实现许多不同的研究和生产应用程序。这些包括：财务数据分析系统、喷气发动机性能监控软件包、小行星跟踪数据库、医疗信息数据库和几个地理信息系统。POSTGRES 也已被用作几所大学的教学工具。最后，Illustra Information Technologies（后来并入 Informix，现在归 IBM 所有）接管了代码并将其商业化。1992 年底，POSTGRES 成为 Sequoia 2000 科学计算项目 的主要数据管理器。

1993 年，外部用户社区规模几乎翻了一番。越来越明显的是，原型代码的维护和支持占据了大量时间，而这些时间本应用于数据库研究。为了减轻这种支持负担，伯克利 POSTGRES 项目在版本 4.2 中正式结束。

1994 年，Andrew Yu 和 Jolly Chen 为 POSTGRES 添加了一个 SQL 语言解释器。在新的名称 Postgres95 下，随后发布到网络上，作为原始 POSTGRES 伯克利代码的开源后代，自行发展。

Postgres95 代码完全使用 ANSI C 编写，大小减少了 25%。许多内部更改提高了性能和可维护性。与 POSTGRES 版本 4.2 相比，Postgres95 版本 1.0.x 在威斯康星基准测试中的运行速度提高了约 30-50%。除了错误修复之外，主要增强功能如下：

到 1996 年，很明显，“Postgres95”这个名称无法经受时间的考验。我们选择了一个新名称 PostgreSQL，以反映原始 POSTGRES 与具有SQL功能的较新版本之间的关系。同时，我们将版本号设置为从 6.0 开始，将数字重新放回伯克利 POSTGRES 项目最初开始的序列中。

许多人继续将 PostgreSQL 称为“Postgres”（现在很少全部大写），因为传统或因为它更容易发音。这种用法被广泛接受为昵称或别名。

Postgres95 开发期间的重点是识别和理解服务器代码中存在的问题。在 PostgreSQL 中，重点已转向增强功能和功能，尽管所有领域的工作仍在继续。

有关自那时以来在 PostgreSQL 中发生的事情的详细信息，请参见 附录 E。