关系数据库中的表格很像纸上的表格：它由行和列组成。列的数量和顺序是固定的，并且每列都有一个名称。行的数量是可变的——它反映了在给定时刻存储了多少数据。SQL 不会对表格中行的顺序做出任何保证。读取表格时，行将以未指定的顺序出现，除非显式请求排序。这将在第7章中介绍。此外，SQL 不会为行分配唯一的标识符，因此表格中可能存在多行完全相同的行。这是 SQL 基础的数学模型的结果，但通常是不希望的。在本章的后面，我们将看到如何处理此问题。

每列都有一个数据类型。数据类型限制了可以分配给列的可能值的集合，并为存储在列中的数据分配语义，以便可以将其用于计算。例如，声明为数字类型的列将不接受任意文本字符串，并且存储在此类列中的数据可用于数学计算。相反，声明为字符类型字符串的列将接受几乎任何类型的数据，但它本身不适合进行数学计算，尽管可以使用其他操作，例如字符串连接。

PostgreSQL 包含大量适用于许多应用程序的内置数据类型。用户还可以定义自己的数据类型。大多数内置数据类型都有明显的名称和语义，因此我们推迟到第8章进行详细解释。一些常用的数据类型包括用于整数的integer、用于可能包含小数的数字的numeric、用于字符字符串的text、用于日期的date、用于一天中的时间的time以及包含日期和时间的timestamp。

要创建表格，可以使用恰如其分命名的CREATE TABLE 命令。在此命令中，您至少指定新表格的名称、列的名称以及每列的数据类型。例如

CREATE TABLE my_first_table (
    first_column text,
    second_column integer
);

这将创建一个名为my_first_table的表格，其中包含两列。第一列名为first_column，数据类型为text；第二列名为second_column，类型为integer。表格和列名称遵循第4.1.1节中说明的标识符语法。类型名称通常也是标识符，但也有一些例外。请注意，列列表用逗号分隔，并用括号括起来。

当然，前面的示例是经过精心设计的。通常，您会为表格和列命名，以传达它们存储的数据类型。因此，让我们来看一个更现实的示例

CREATE TABLE products (
    product_no integer,
    name text,
    price numeric
);

（numeric 类型可以存储小数部分，这在货币金额中很常见。）

表格可以包含的列数有限制。根据列类型，它在 250 到 1600 之间。但是，定义包含接近此数量的列的表格非常罕见，并且通常是值得怀疑的设计。

如果您不再需要表格，可以使用DROP TABLE 命令将其删除。例如

DROP TABLE my_first_table;
DROP TABLE products;

尝试删除不存在的表格将导致错误。但是，在 SQL 脚本文件中，通常会无条件地尝试在创建每个表格之前删除它，忽略任何错误消息，以便脚本无论表格是否存在都能正常工作。（如果您愿意，可以使用DROP TABLE IF EXISTS 变体来避免错误消息，但这并非标准 SQL。）

如果您需要修改已存在的表格，请参阅本章后面的第5.7节。

使用到目前为止讨论的工具，您可以创建功能齐全的表格。本章的其余部分将讨论向表格定义添加功能以确保数据完整性、安全性或便利性。如果您现在渴望用数据填充表格，您可以跳到第6章，稍后再阅读本章的其余部分。